Graflex to nazwa, która w świecie fotografii jest synonimem innowacji i jakości. Firma Graflex Inc. była kluczowym graczem w rozwoju fotografii wielkoformatowej, szczególnie w pierwszej połowie XX wieku. Historia Graflexa zaczyna się od Franklina Brownella, który w 1900 roku opatentował system obrotowej szyny, który znacznie ułatwił operowanie aparatem. Ten przełomowy wynalazek stał się podstawą dla serii aparatów Graflex, które szybko zyskały popularność wśród fotografów.
Najbardziej ikonicznym modelem Graflexa jest Speed Graphic. Wprowadzony w 1912 roku, ten aparat stał się niemal synonimem prasowej fotografii. Jego solidna konstrukcja, duży format negatywu i możliwość szybkiej wymiany kaset filmowych sprawiły, że był idealnym narzędziem dla reporterów i fotografów dokumentalistów. Speed Graphic był używany przez legendarnych fotografów, takich jak W. Eugene Smith, Dorothea Lange i Alfred Eisenstaedt. Jego charakterystyczny wygląd z długim korpusem i składaną osłoną obiektywu stał się symbolem fotografii reporterskiej.
Choć Graflex był niekwestionowanym liderem w swojej dziedzinie, rozwój technologii fotograficznej, zwłaszcza pojawienie się mniejszych i lżejszych aparatów 35mm, zaczął wpływać na jego popularność. W latach 60. i 70. sprzedaż aparatów Graflex zaczęła spadać, a firma ostatecznie zbankrutowała. Mimo to, dziedzictwo Graflexa trwa. Aparaty te są nadal cenione przez kolekcjonerów i fotografów, którzy doceniają ich jakość wykonania i wyjątkowe możliwości. Ponadto, wiele elementów konstrukcyjnych Graflexa zostało zaadaptowanych przez innych producentów aparatów, co świadczy o jego trwałym wpływie na fotografię. Graflex był pionierem w dziedzinie fotografii wielkoformatowej, a jego aparaty, zwłaszcza Speed Graphic, pozostają ikonami tego gatunku.
Istnieje kilka powodów, dla których te aparaty cieszą się tak dużym zainteresowaniem:
Historia i dziedzictwo: Graflexy były używane przez wielu legendarnych fotografów i były świadkami ważnych wydarzeń historycznych. Ich związek z rozwojem fotografii prasowej i dokumentalnej sprawia, że są obiektami kultu dla wielu miłośników fotografii.
Jakość wykonania: Aparaty Graflex były produkowane z wysokiej jakości materiałów i charakteryzowały się solidną konstrukcją. To sprawia, że wiele z nich przetrwało do dziś w dobrym stanie.
Unikalny wygląd: Charakterystyczny kształt i design aparatów Graflex, zwłaszcza Speed Grafic, sprawiają, że są one łatwo rozpoznawalne i pożądane przez kolekcjonerów.
Potencjał użytkowy: Chociaż wiele osób kolekcjonuje Graflexy jako eksponaty, niektóre są nadal używane do fotografii. Ich duży format negatywu pozwala na uzyskanie wysokiej jakości obrazów.
Co wpływa na wartość kolekcjonerską Graflexów?
Stan zachowania: Aparaty w oryginalnym stanie, z kompletem akcesoriów i bez śladów uszkodzeń, są najbardziej poszukiwane i osiągają najwyższe ceny.
Model: Speed Graphic jest najpopularniejszym i najbardziej poszukiwanym modelem, ale inne modele Graflexa również mają swoich entuzjastów.
Modyfikacje: Aparaty, które zostały zmodyfikowane lub przerobione, zazwyczaj są mniej wartościowe niż oryginalne egzemplarze.
Akcesoria: Oryginalne akcesoria, takie jak obiektywy, filtry, błyskawice, znacznie podnoszą wartość zestawu.
Najdroższe aparaty Graflex to zazwyczaj te, które spełniają kilka kluczowych kryteriów:
Rzadkość: Modele produkowane w niewielkich ilościach lub w limitowanych edycjach są bardziej poszukiwane i osiągają wyższe ceny.
Stan zachowania: Aparaty w idealnym stanie, z oryginalnym opakowaniem i akcesoriami, są znacznie cenniejsze niż te, które wymagają renowacji.
Historia: Aparaty, które należały do znanych fotografów lub były używane podczas ważnych wydarzeń historycznych, są szczególnie pożądane przez kolekcjonerów.
Modyfikacje: Aparaty, które zostały zmodyfikowane przez znanych techników lub wyposażone w unikalne akcesoria, mogą osiągnąć wyższe ceny.
Konkretne modele Graflex, które często osiągają wysokie ceny na aukcjach, to:
Speed Graphic 4×5: To najbardziej popularny model, ale jego wartość może znacznie różnić się w zależności od stanu, akcesoriów i historii.
Graflex Crown Graphic: Ten model jest nieco mniej popularny niż Speed Graphic, ale jego solidna konstrukcja i możliwość stosowania różnych formatów negatywów sprawiają, że jest ceniony przez kolekcjonerów.
Graflex Century Graphic: To jeden z najstarszych modeli Graflexa, który jest szczególnie poszukiwany przez kolekcjonerów zainteresowanych historią fotografii.
Modele specjalne: Rzadkie modele, takie jak Graflex Baby Speed Graphic czy Graflex Folmer Graflex, mogą osiągać bardzo wysokie ceny ze względu na swoją unikalność.
Na co zwrócić uwagę przy zakupie drogiego Graflexa:
Autentyczność: Przed zakupem warto dokładnie zbadać aparat pod kątem autentyczności. Należy zwrócić uwagę na oznaczenia producenta, numery seryjne i jakość wykonania.
Stan techniczny: Ważne jest, aby sprawdzić, czy wszystkie mechanizmy działają prawidłowo.
Akcesoria: Oryginalne akcesoria, takie jak obiektywy, filtry, błyskawice, znacznie podnoszą wartość zestawu.
Historia: Jeśli jest dostępna, warto dowiedzieć się czegoś o historii aparatu.
